Op deze pagina leggen we graag uit hoe we werkten bij relatietherapie. Op de pagina relatietherapie Nijmegen van deze site vindt u meer informatie over situaties die tot relatietherapie aanleiding kunnen geven, over de keuze van een therapeut en over onszelf.
Relatietherapie met twee therapeuten
Onze werkwijze bij relatietherapie kenmerkte zich door het werken met twee therapeuten: een man en een vrouw. Het risico, dat één van de cliënten partijdigheid ervaart, wordt hierdoor aanzienlijk verkleind. Samen zien we meer en kunnen we onze aandacht beter verdelen. Bovendien helpt de aanwezigheid van zowel een mannelijke als vrouwelijke relatietherapeut om mannelijke en vrouwelijke posities en patronen eerder te benoemen en te verduidelijken. Ook konden we als een spiegel fungeren en zichtbaar maken welke communicatiepatronen een rol spelen. Kortom, het werken met twee therapeuten leverde voor ons een meerwaarde op, die we graag benutten. Ik gaf deze therapie samen met mijn collega Wilfried Sluys, Gestalttherapeut en maatschappelijk werker.
Aantal consulten
Bij de keuze voor relatietherapie komt het veel voor dat één van beide partners niet weet of hij/zij nog wel door wil gaan. Dat is geen belemmering voor de therapie. De enige voorwaarde voor relatietherapie is, dat jullie allebei gemotiveerd zijn om uit te zoeken wat er precies aan de hand is en hoe je samen of apart verder kunt.
Elk proces heeft tijd nodig. En in die tijd kunnen spanningen hoog oplopen en kan de neiging om er maar direct helemaal mee te stoppen, groot zijn. Om het proces die tijd en kans te geven enerzijds, maar ook niet eindeloos te rekken anderzijds, maakten wij meestal afspraken voor een intake en 5 consulten. We vroegen de stellen dan ook om de therapie de kans te geven en een eventueel besluit om uit elkaar te gaan, niet tijdens de eerste drie maanden van de therapie te nemen.
Evaluatie en terugkomsessie
In de 5e sessie evalueerden we en gaf het stel zelf aan zelf aan of ze voldoende basis voelden om samen door te gaan. Als dat het geval was, maakten we een afspraak voor over 3 maanden, zodat de cliënten de tijd kregen om verder met het geleerde te werken. Bij dit “terugkom-consult” bekeken we hoe een en ander verlopen was. Vaak konden stellen dan zelf verder, soms was het dan nodig om door te werken op de punten die boven tafel waren gekomen.
Als duidelijk werd dat de relatie geen enkel perspectief meer bood, besteedden we nog een of twee consulten aan verwerking en afronding. We gaven hierbij o.a. aandacht aan hoe je het de kinderen vertelt, met welk verhaal het stel naar familie en vrienden zou gaan, en onderzochten welke steun elke partner nodig had. Indien nodig werd de therapie met (één van) beiden individueel voortgezet.
Werkvormen
Uiteraard wordt er bij relatietherapie veel gepraat over wat er aan de hand is en hoe ieder zich daarbij voelt. Wij boden daarnaast ook experimenten aan om op een andere manier met elkaar om te gaan en ter plekke te ervaren wat dat met je doet. We bedachten die experimenten op grond van wat wij waarnamen en van wat volgens ons dat op dat moment nodig was. Uiteraard vroegen wij de cliënten of ze open stonden voor zo’n experiment.
Ook deden wij, indien nodig, gewaarzijnsoefeningen om de partners te leren om explicieter stil te staan bij wat er met hen gebeurt en waar hun gedrag uit voortkomt. Deze oefeningen zijn te vergelijken met mindfulnessoefeningen.
Werken met huiswerkopdrachten en procesverslagen
Het maken van huiswerkopdrachten en verslagen hoorde standaard bij onze werkwijze bij relatietherapie. Aan het eind van elke sessie stelden we samen met het stel huiswerkopdrachten vast. Ook vroegen we hen om van elke sessie ieder apart een verslag te maken a.d.h.v. richtvragen die we opgesteld hadden. Die verslagen mailden ze naar ons vóór de volgende sessie. We gebruikten ze bij de voorbereiding. Ook vroegen we hen om die verslagen iedere keer met elkaar te bespreken vóór de volgende sessie.
Het werken met verslagen is niet gebruikelijk in relatietherapie. Wij hebben er echter goede ervaringen mee en ook onze cliënten gaven meestal aan het heel prettig en effectief te vinden. Zowel tijdens het therapieproces als omdat ze zo na afloop dan een een aantal dingen op papier hadden staan, die ze nog eens na konden lezen. Uiteraard kostte ons dit extra tijd in de voorbereiding. Deze tijd was bij onze prijs in begrepen.
Het maken van een verslag was echter niet verplicht, het was een hulpmiddel. Ook konden partners een andere, creatieve vorm van verwerking kiezen en die met elkaar delen.
Sessies van 1,5 uur
I.t.t. veel collega’s werkten wij niet met sessies van 5 kwartier maar van 1,5 uur. Het kwartier extra gaf ons juist de kans om wat dieper op het proces in te gaan. Ook ontstond hierdoor meer rust in de sessie. Langer dan 1,5 uur is weer te vermoeiend.
Iedere partner apart zien
Het kwam in onze werkwijze bij relatietherapie steeds vaker voor dat we ieder van de partners ook apart wilden spreken. In een 1-op-1 sessie konden we vaak nog een beter beeld van ieder krijgen. We splitsten hen daarvoor tijdens de sessie en spraken ieder drie kwartier met één van hen en daarna samen. Of we maakten met iedere partner een individuele afspraak.
Intensieve relatietherapie
Het was bij onze werkwijze bij relatietherapie ook mogelijk om de therapie wat intensiever te organiseren. Een stel kon dan op 2 achtereenvolgende dagen een sessie bij ons doen. Sommige mensen kozen er dan voor om in een hotel te overnachten. Dat was zeker handig voor mensen die van ver kwamen.
Het nadeel van relatietherapie met twee therapeuten wordt soms gezien in de kosten, want er moeten dan twee therapeuten betaald worden. Zelf vinden we dat je dit terugverdient doordat we sneller tot the point kwamen en beide partners zich beter gehoord en gezien voelden. Uiteraard moeten de twee therapeuten wel goed op elkaar ingespeeld zijn.
Zoals op de homepage aangegeven, ben ik inmiddels met pensioen. Je kunt voor relatietherapie met één therapeut nog wel terecht bij mijn samenwerkingspartner Wilfried Sluys, in Amsterdam/ Purmerend. Zoek je een therapeut in Nijmegen, dan kan ik je Thijs Kreukels van harte aanbevelen.